小溪绕村潺潺穿行，村落幢幢房屋鳞次栉比，沥青马路宽敞平坦、纵横交错，村后连片蔗海预示着今年的丰收……走进余江区潢溪镇店前雷家，好山好水幸福人家，宜居宜业和美畲乡的图景俯拾皆是。
店前雷家是潢溪镇唯一一个少数民族畲族村，全村共76户305人，自1703年雷家先祖从贵溪望古迁居而来后，拥有古法熬制红糖技艺的雷家，便通过种植甘蔗、熬制红糖在此繁衍生息、代代守望。
传统农业如何焕发生机活力？余江区的思路是，紧跟时代步伐，全力推动智慧农业建设，坚持用好数字化“新农具”，吸引培育“新农人”，以“智”提“质”，推动现代农业发展向“新”而行，向高而攀。
2020年，余江区委统战部坚持落实“富脑袋”和“富口袋”工程，联合潢溪镇引进清华大学孵化的高新技术企业，打造“甘蔗—红糖”数字化农业项目，包括产业数字化建设、产品追溯体系建设等。有着几百年甘蔗种植和红糖熬制历史的雷家，迎来了从“会种蔗”到“慧种蔗”的转变。
“这是甘蔗培育基地，共7块田，我们采用不同的品种和肥料进行试验，观察哪种甘蔗产糖量高，哪种口感好，为农户种植甘蔗提供参考。”潢溪镇副镇长潘星胜介绍，土壤墒情仪、智能虫情监测、水肥一体机等数字农业设备走进蔗田，让生产机械化、水利现代化、甘蔗良种化，“甜蜜的事业”充满新希望。
90后新农人周超今年种植了20亩甘蔗，得益于数字农业设备，甘蔗地可根据传感器的感应自动灌溉、驱虫等，不用自己来操作。现场还配有农情显示站，可观看专家的远程指导建议。
“过去大家都是凭感觉种甘蔗，经常走弯路。现在，通过智能设备，种哪种甘蔗更合适、什么时候需要施肥浇水，都有大数据支撑，耕种、施肥、收割一体化管理，不仅人更轻松了，还节约不少肥料，真是一举多得！”周超说。
如果说数字种植让甘蔗丰收更有保障，“晓花匠”则让农户种出来的甘蔗不愁销路。2021年，由店前雷家益农甘蔗专业合作社、潢溪联诚农民专业合作社等3家合作社联合成立晓花匠农业产业发展专业合作社联合社，投资3万余元，购置包装机，将原先大袋散装的红糖变成小袋独立包装，并在原味红糖的基础上，开发暖姜红糖、玫瑰红糖等不同口味，广受市场好评。
去年，“晓花匠”红糖的销售额超过200万元。“甘蔗种植、红糖加工、市场销售”三产融合的发展模式，带动约500个甘蔗种植户、13个农民专业合作社、3000余名群众持续就业增收。
“我种了一亩地甘蔗，以前甘蔗成熟了得自己熬制红糖再送到集市上卖，有时候忙一天一斤也卖不出去。现在‘晓花匠’直接帮忙收购加工，省了不少事，一年能挣8000多元呢！”低保户雷芬飞已年近70岁，“晓花匠”为她解决了人力和销路问题，雷芬飞终于鼓起“钱袋子”，过上了“甜”日子。
随着甘蔗红糖产业链逐渐壮大，潢溪镇在余江区的支持下，出台红糖产业“惠农七条”，从事甘蔗种植、红糖生产经营类居民均可通过信用保证、质押、抵押等方式进行贷款，切实解决农户种植及红糖产业发展的资金问题。
